|
 | |
 |
Tesshu Yamaoka : l'expérience de la rencontre du maître
En 1863, Tetsutaro Yamaoka avait 27 ans, il était parvenu à une puissance et une efficacité exceptionnelles. Il rencontra à l'institut du Budo un grand adepte du sabre, Asari Matashihiro, âgé de cinquante-neuf ans. Tetsutaro voulut le défier en combat d'entraînement, pour pouvoir évaluer son niveau de progression.
« Maître, je m'appelle Yamaoka Tetsutaro. Veuillez prendre soin de m'entraîner... »
« Bien. »
Asari accepte sa demande simplement.
Les autres adeptes de l'Institut s'étonnent de l'audace de Tetsutaro car maître Asari, depuis la mort de Chiba Shusaku, est considéré comme l'homme de sabre du plus haut niveau de cette époque. Dans le dojo, Asari prend un sabre en bambou (shinaï) et dit : « Venez. » « Très honoré de votre leçon », répond Tetsutaro qui se place en face d'Asari.
Dès qu'il prend sa garde, Tetsutaro ravale un cri d'étonnement car Asari a levé le sabre au-dessus de sa tête en le tenant à deux mains. Tetsutaro ne voit aucune faille dans sa posture, pourtant largement ouverte. Ni à la poitrine, ni au ventre... il ne voit nulle part un vide pénétrable. Il ressent la même impression de combat que huit ans auparavant face à son maître défunt Chiba. Le corps fin d'Asari apparaît comme un roc et dégage une puissance irrésistible dans sa direction. Cette énergie empêche Tetsutaro de franchir la distance. Asari reste toujours immobile.
En rassemblant toute son énergie, Tetsutaro s'élance, avançant la pointe de son sabre en même temps que son corps. A l'instant il reçoit sur la tête un violent coup sec et sa vue s'obscurcit. Mais il essaye de ramener son sabre qui avait seulement piqué l'air et reçoit un deuxième coup sur la tête. Si cela avait été avec un vrai sabre, il aurait eu la tête coupée en deux.
Tetsutaro s'agenouille, les mains sur le sol et baisse humblement la tête, disant :
« Je vous remercie de la leçon et je suis très honoré. »
Il rentre chez lui en titubant. Le sabre d'Asari est présent devant ses yeux, même dans son lit. Trois jours plus tard, il frappe à la porte de l'école d'Asari.
Il s'est dit :
« Tant que je ne vaincs pas le sabre de maître Asari, mon sabre reste mort... Ce maître est un véritable adepte qui a la souplesse de l'extérieur et la force de l'intérieur. Son esprit respire, connaissant la finesse du combat, sachant le moment vulnérable de l'adversaire avant que ce dernier ne lance son attaque... Ma vie a maintenant un but : vaincre son sabre. »
Pour atteindre le niveau d'Asari, il pense que le simple entraînement au sabre ne suffira pas et qu'il faudra renforcer et développer son esprit par le zen. Le sabre d'Asari le hante littéralement.
Au cours de cette période de sa vie, il raconte :
« Depuis ce jour, je n'ai jamais cessé de m'entraîner mais je ne peux trouver aucun moyen de le vaincre. Pourtant, depuis ce jour, je m'entraîne au combat le jour, à la méditation le soir, pour découvrir le souffle du combat. Lorsque je ferme les yeux, en pensant à maître Asari, il apparaît devant mon sabre comme une montagne et je n'arrive pas à trouver une issue. Ce doit être à cause de mon incapacité innée et de mon manque de sincérité. » Tetsutaro dort souvent dans le dojo de maître Asari en tenue d'entraînement, le sabre de bambou en main car une fois l'entraînement du soir terminé, il continue tout seul et, de temps en temps, s'endort en réfléchissant. Il arrive que maître Asari le frappe pendant son sommeil alors, Tetsutaro, en recevant un coup sur la tête, sans aucun étonnement, se met en posture d'entraînement en face de son maître, il est prêt à tout moment.