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Miyamoto Musashi (1584-1642)
Miyamoto Musashi est probablement le maître de sabre le plus connu en Occident. Il en est de même au Japon à une échelle bien plus importante. Les personnes qui ne s'intéressent pas aux arts martiaux, les enfants, les femmes, les jeunes... tous le connaissent.
Musashi est connu principalement par son ouvrage « Gorin-no-sho » (Ecrits sur les cinq éléments). De plus, depuis le XVIII° siècle, plusieurs pièces de théâtre populaire se sont inspirées de l'histoire de Musashi et ont été souvent représentées, ce qui l'a rendu populaire mais, en même temps, a accentué les déformations des faits historiques et de sa personnalité. Mais ce qui a fait définitivement de Musashi un maître légendaire au Japon est le roman de Yoshikawa Eiji publié à la veille de Seconde Guerre mondiale. Ce roman intitulé « Miyamoto Musashi » a été traduit en français sous le titre « La pierre et le sabre ». Il faut cependant reconnaître qu'il existe un certain décalage entre la traduction et le livre original de E. Yoshikawa.
Les Japonais ont trouvé dans l'image de Musashi, présentée par la plume de Yoshikawa, une représentation de l'homme idéal : celui qui, avec ses qualités et ses défauts, sait dépasser ses sentiments et persévérer dans l'effort pour s'améliorer, se perfectionner et qui parvient à comprendre le sens profond de la vie grâce à un approfondissement de l'art, l'art du combat... Certains appellent Yoshikawa Musashi le personnage de Musashi décrit par l'écrivain Yoshikawa qui a touché et a fait vibrer des fibres sensibles du coeur des Japonais.
L'image de Musashi chez les Japonais
De tous les maîtres de sabre japonais, Miyamoto Musashi est probablement le plus connu en Occident. Il en est de même au Japon à une échelle bien plus importante. Les personnes qui ne s'intéressent pas aux arts martiaux, les enfants, les femmes, les jeunes... tous le connaissent. Musashi est connu depuis longtemps au Japon, principalement par son ouvrage « Gorin-no-sho » (Ecrits sur les cinq éléments). De plus, depuis le XVII° siècle, plusieurs pièces de théâtre populaire se sont inspirées de l'histoire de Musashi et ont été souvent représentées, ce qui l'a rendu populaire mais en même temps a accentué les déformations des faits historiques et de sa personnalité. Mais ce qui a fait définitivement de Musashi un maître légendaire au Japon est le roman de Yoshikawa Eiji publié à la veille de Seconde Guerre mondiale. Ce roman intitulé « Miyamoto Musashi » a été traduit en français sous le titre « La pierre et le sabre ». Il faut cependant reconnaître qu'il existe un certain décalage entre la traduction et le livre original de E. Yoshikawa. Les Japonais ont trouvé dans l'image de Musashi présentée par la plume de Yoshikawa une représentation de l'homme idéal : celui qui, avec ses qualités et ses défauts, sait dépasser ses sentiments et persévérer dans l'effort pour s'améliorer, se perfectionner et qui parvient à comprendre le sens profond de la vie grâce à un approfondissement de l'art, l'art du combat... Certains appellent Yoshikawa Musashi le personnage de Musashi décrit par l'écrivain Yoshikawa qui a touché et a fait vibrer des fibres sensibles du coeur des Japonais. Quelques années avant la Seconde Guerre mondiale, une polémique s'est développée à propos de Musashi parmi les écrivains traitant de sujets historiques. Si certains appréciaient la qualité et la valeur de ses oeuvres, son niveau en sabre et sa personnalité, d'autres les dépréciaient. Yoshikawa fut impliqué dans cette vague de polémique sur Musashi mais il préféra ne pas formuler son opinion d'une manière claire sur le moment en disant : « j'exprimerai ma pensée plus tard. ». En effet, peu du temps après, il commença à publier une série de feuilletons intitulée « Miyamoto Musashi » dans le quotidien le plus important. La série dura plusieurs années et provoqua la passion du public. La polémique s'éteignit peu à peu emportée par l'image de Musashi dressée par Yoshikawa. Ainsi est née la légende moderne de Musashi. D'après le roman de Yoshikawa, un grand nombre de films sur Musashi a été tourné avec les acteurs les plus célèbres, en particulier le défunt Toshiro Mifuné. Plus d'une vingtaine d'auteurs contemporains ont écrit une vie romancée de Musashi.