Chez l'enfant, le genou peut être le siège de lésions traumatiques comparables à celles que l'on observe chez l'adulte. Nous voulons cependant insister sur la pathologie du surmenage qui est assez particulière chez l'enfant.
Certaines activités physiques imposent à l'appareil locomoteur - au genou dans le cas qui nous intéresse - des efforts intensifs. Les cartilages vont alors subir parfois un nombre varié de conséquences (atteintes).
Les principaux facteurs de surmenage articulaire sont :
- les erreurs d'entraînement
le déséquilibre musculo-tendineux, lié à la croissance en longueur du squelette et à l'hypertonie musculaire provoquée par les exercices de musculation - certaines constitutions (morphotypes) particulières comme les anomalies de torsion fémorale ou tibiale (genu varum ou genu valgum )
- les surfaces portantes non conformes, et
- les erreurs du chaussage ou l'absence de chaussage.
- Atteinte du cartilage de croissance : elle peut être due à des micro-traumatismes répétés et à l'hypertonie musculaire, et entraîner des modifications du morpho-type.
- Atteinte du cartilage articulaire : deux lésions s'observent fréquemment, - l'ostéochondrose disséquante
- les chondromes (altérations cartilagineuses) de la rotule (qu'on prévient en étirant les muscles et en évitant les hyperpressions).
- Atteinte des insertions tendineuses (tubérosité antérieure du tibia où s'insère le tendon rotulien) = maladie d'Osgood-Schlatter, qui apparaît entre 12 et 16 ans lorsque les coups de pieds sont fréquents. L'évolution en est toutefois bénigne et le traitement consiste en un simple repos.
Le traitement des affections du genou chez les sujets en pleine croissance impose:
- repos sportif
- exercices d'étirement musculaire doux
- médicaments contre la douleur (antalgiques)
- reprise très progressive de l'entraînement.
En conclusion, le risque d'atteinte du genou devrait inciter à une remise en cause d'une pratique trop intensive de l'activité physique chez l'enfant.
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Document d'archive écrit en 1988
par Charles Attuil (élève de Me Tokitsu) - publié dans Bulletin de liaison Shaolin-mon n°7