Le arti marziali e più precisamente il combattimento a mani nude (karatè), diventono caricature se concepite, come avviene in occidente, come uno sport. Sono solo gesti vuoti e snaturati finché rimangono divisi dall’insegnamento dello Zen, al quale erano all’origine collegati e che racchiude tutto il loro senso.
E’ a ritrovare questo spirito guerriero che si dedica Kenji Tokitsu. Analizzando prima la struttura del combattimento e le sue articolazioni (decisione irrevocabile, distanza, cadenza, precisione) ; studiando poi l’insegnamento dei grandi maestri di sciabola dell’era Edo (1603-1868), e proponendo un'ammirevole antologia dei loro scritti.
Ma Lo zen e via del karatè non si accontenta di un doppio ritorno alle radici e al senso. Kenji Tokitsu cerca infatti di dare corpo a un metodo progressivo che, rispettando la verità ritrovata del karatè, sia adatto alla coscienza del nostro tempo.
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Estratti del libro
L'apprentissage du budo commence par la technique corporelle, mais celle-ci n'en constitue qu'une petite partie, l'essentiel étant que notre subjectivité existe à chaque instant et dans chacun de nos gestes, en même temps qu'en relation avec l'adversaire.
Au combat de budo, la présence de soi dans chaque geste devient vitale. Un décalage entre notre subjectivité et nos gestes constitue une faille, un instant de vulnérabilité. L'adversaire, qui attaque dès qu'il trouve un tel instant, apporte dans les faits une critique immédiate.
Je vois [...] dans le karaté une façon de mettre en cause notre rapport à nos propres gestes et plus largement à notre corps. Et c'est seulement lorsque, par la pratique du budo, la densité de l'existence de soi s'est élevée, que le combat de haut niveau peut être abordé.
Le karaté ne doit pas être compris comme une simple technique de combat ou un sport, encore moins comme un spectacle.
Il se situe dans le prolongement du budo, art martial traditionnel japonais.
"Ne gagne pas après avoir frappé, mais frappe après avoir gagné."
Le critère n'est pas à l'extérieur, le geste décisif n'est pas du au hasard, mais provoqué, et on a l'expérience pleine de son existence pendant ce geste, qui, du même coup, peut être parfaitement controlé et ne pas toucher l'adversaire. Pour y parvenir, le perfectionnement des techniques physiques est un point de départ, mais il faut continuer à progresser en entrant en même temps dans le domaine psychique.
Obtenir le maximum d'efficacité veut dire être capable de réaliser à sa pleine envergure son efficacité d'homme, qui n'est pas qualitativement la même à vingt, quarante ou quatre-vingts ans, et qui a toujours une double composante : capacité technique et état psychique.
Lorsque la conception du karaté déborde la dimension de la technique du corps, nous entrons dans la perspective du karaté-goshin-do, et nous pouvons faire un pas en avant par l'utilisation des techniques pluridimensionnelles.
Lorsque la dimension de yomi entre dans notre conception des arts martiaux, celle-ci devient plus claire, voire saisissable dans son ensemble. L'image du vieux maître cesse d'être un mythe et se présente concrètement à nos yeux. En même temps nous découvrons un état physique et psychique accessible à chacun Par étapes, alors que, dans la tradition culturelle japonaise, le stade ultime de budo n'était atteint que par un chemin obscur dont la voie ne pouvait être expliquée au moyen de mots.
Dans la temporalité du combat, il s'agit de la densité avec laquelle le temps est vécu. On gagne non seulement par la force physique, par les techniques, par le maai et le hyoshi, mais aussi par la profondeur, l'intensité, la plénitude du temps vécu pendant le combat.
La méthode de progression suivie en karaté est souvent une transposition de celle des autres sports, dont la structure est différente, ce qui conduit fréquemment à des impasses. [...] Pour les Occidentaux, l'acquisition de cette forme de concentration doit être orientée par une mise en relation des deux cultures au niveau le plus profond.