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maître Yagyu Nobuharu |
Un voyage à la recherche de la tradition du sabre japonais.
Dans cette série d'articles sur les maîtres de sabre japonais, après Tsukahara Bokuden, je vais écrire à propos d'un maître de la génération suivante : Kamiizumi Hidetsuna. Avant de le présenter j'ai, lors de mon dernier voyage de recherche au Japon, cherché à mieux connaître ce qu'était devenue aujourd'hui son école.
Il existe encore au Japon plus de deux cent écoles de sabre dont la fondation s'échelonne entre le XVI° et le XVIII° siècles. Parmi les plus célèbres figure l'école Yagyu. Moins connu que le « Gorin no sho », le livre ancien de l'école Yagyu intitulé « Heiho kaden sho », n'est certainement pas moins important pour ceux qui pratiquent le budo. Il s'agit d'un ouvrage de transmission familiale sur l'art du sabre de cette école. Ce livre comprend la description de techniques mentales et physiques susceptibles de fournir un support substantiel à la réflexion des adeptes contemporains sur la pratique du budo. C'est pourquoi je prépare un livre de documentation et d'interprétation sur l'art de l'école Yagyu. Avant de me lancer dans la traduction de ce livre, j'ai cherché à rencontrer maître Yagyu qui dirige aujourd'hui l'école Yagyu. Je prévoyais la difficulté de cette traduction car les ouvrages anciens sur le sabre sont destinés aux pratiquants d'une école et ne peuvent être correctement interprétés que si on connaît les particularités de son art. J'ai donc, préalablement à mon entreprise, dont la difficulté est grande, voulu demander les conseils de ce maître afin d'éviter des détours et d'effectuer mon travail avec efficacité. J'ai pu rencontrer Me Yagyu au mois d'avril dernier, lors de mon voyage annuel de recherche sur le budo. Dans cet article, je présenterai les grandes lignes de mon entretien avec maître Yagyu et quelques photos qu'il m'a permis de prendre.
Maître Nobuharu Yagyu à Nagoya.
J'ai reçu une réponse très cordiale de maître Yagyu Nobuharu (photos 1 et 2) auquel j'avais fait part de mon projet de traduire « Heiho kaden sho » en français. Nous avons fixé un rendez-vous pendant mon voyage au Japon. C'est ainsi que j'ai rendu visite à maître Yagyu le 17 avril 1987.
J'ai été reçu, non pas chez lui mais, dans le bureau d'un de ses anciens élèves, près de la gare de Nagoya. C'est ainsi que j'ai appris que maître Yagyu, maintenant retraité, avait été professeur de Japonais au lycée. Il m'a dit, en guise d'excuse, qu'il ne pouvait pas me recevoir chez lui car sa maison était trop petite et qu'il n'y a pas de salon. Il m'a parlé de son propre itinéraire, de la famille Yagyu, de la transmission, de problèmes posés par l'interprétation d'anciens textes de son école, etc.
La fondation de l'école Yagyu.
N.Y. - « Vous savez, je ne suis pas riche. Je n'ai même pas de dojo. J'ai des élèves qui ont leur dojo et je les entraîne en allant dans leurs dojos. Le dojo de ma famille a été détruit par les bombardements en 1945. Il faisait partie de propriétés familiales conservées depuis plus de trois siècles. »
Un grand immeuble moderne de neuf étages appartenant à une entreprise japonaise se trouve à l'endroit où la famille Yagyu perpétuait sa tradition depuis le début de l'époque Edo.
N.Y.- « Il y avait là un ensemble de bâtiments de ma famille qui dataient de l'époque de Yagyu Hyogonosuké.»
C'est à dire du début du XVII° siècle. Yagyu Hyogonosuké est le petit-fils de Yagyu Munemori qui a fondé l'école Yagyu, devenue par la suite l'école du Shogun. L'école Yagyu est réputée pour avoir été celle de la famille Tokugawa, la puissante famille shogunale qui a détenu le pouvoir durant toute la période Edo (1603-1887). Le titre de Shogun signifie Grand Général mais le Shogun était beaucoup plus que cela, il commandait les autres seigneurs féodaux et exerçait le pouvoir effectif que l'Empereur détenait nominalement. Sa famille était donc la plus puissante du Japon. La place du maître du sabre du Shogun était donc la plus honorable pour un adepte du sabre de cette époque. Miyamoto Musashi s'est efforcé à un moment donné d'obtenir cette fonction mais en vain. Depuis le début du XVIIe siècle, la famille Yagyu assume héréditairement la charge de maître de sabre du Shogun. Tout au début, pressenti pour ce poste par Tokugawa Ieyasu, le premier Shogun de la famille Tokugawa, Muneyoshshi, fondateur de l'école Yagyu, recommande son cinquième fils Munemori car il se considère déjà comme trop âgé.
Document d'archive écrit en novembre 1987
par Kenji Tokitsu - publié dans Bushido - arts martiaux d'aujourd'hui
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